El documento que lo cambió todo

Durante años la investigación estuvo trabada en el mismo punto. Se sabía todo lo que pasó de 1904 en adelante (el barco, la llegada, Entre Ríos) y absolutamente nada de antes. Quién había sido el padre de Felix era una pregunta sin respuesta.

La respuesta apareció buscando a su hijo, no a él.

La partida de nacimiento de Marcos

En el archivo estatal de la región de Donetsk se conservan los libros de la sinagoga de Mariúpol, una ciudad portuaria del mar de Azov. En el libro de 1899 hay una partida de nacimiento que dice, en resumen, esto:

Ese Meyer es Marcos Smud. Y esa partida, en una sola línea, nombra a tres generaciones: al chico, a su padre y a su abuelo. El abuelo se llamaba Kopel.

Cómo sabemos que Meyer es Marcos

No lo decimos por el parecido de los nombres. Marcos Smud está enterrado en Paraná, y su lápida conserva su nombre hebreo: lo nombra Meir Smud y nombra a su padre como Folke. Del lado argentino, la lápida dice lo mismo que la partida del lado ruso, pero con el apellido ya castellanizado.

En varias ramas de la familia, además, siempre se usó Meyer como otro nombre de Marcos cuando se hablaba de genealogía.

A eso se suma lo demás: la fecha de nacimiento coincide con la edad que Marcos declaró siempre en la Argentina, también coincide el nombre de la madre, y en toda la documentación consultada no hay otro Meyer con la misma combinación de padres y fechas.

La confirmación desde el otro lado

El investigador Chaim Freedman había reconstruido, muchos años antes y sin ninguna relación con la rama argentina, la genealogía de la familia Zhmood en las colonias de Ucrania. En su trabajo figura que Koppel tuvo un hijo llamado Yerakhmiel Falik. Y lo describe: era de Berdyansk, había sido militar y era carnicero.

Ese hijo de Koppel y el Felix Smud que recordaba la familia argentina tienen los mismos tres rasgos: de Berdyansk, militar y carnicero. Son la misma persona, y lo que permitió unir las dos puntas fue la partida de Mariúpol.