La familia SmudDe Ludza a Entre Ríos

Antes de Smud, el apellido fue Zmud: «el de Samogitia», por Žemaitija, la región del oeste de Lituania que en las lenguas eslavas se llamaba Żmudź. Era una manera corriente de nombrar a alguien por el lugar del que venía.

La familia vivía en Ludza, en el este de la actual Letonia, entonces parte del Imperio Ruso. En los papeles de la época la ciudad aparece como Lutzin o Lucin. Ahí nacieron Falk, David y Koppel, y de ahí es el censo de 1816 que confirmaría quién fue el padre de Falk.

En 1846 David Zmud dejó Ludza. Junto con otras familias judías de la misma zona se trasladó al sur, a las colonias agrícolas que el gobierno ruso había abierto en lo que hoy es Ucrania: el Estado ofrecía tierra a quien estuviera dispuesto a trabajarla, y era una de las pocas maneras de escapar a las restricciones que pesaban sobre las familias judías.

Hacia 1850 ya estaban instalados en Novy Zlatopol, provincia de Ekaterinoslav. De ahí sale el documento más antiguo que tenemos: el censo del 26 de mayo de 1858. Registra completa la casa 47/92 (David, sus hijos y la mujer de Koppel), y en el patronímico de David, «Falikov», conserva el nombre de su padre.

La generación siguiente dejó la colonia por los puertos del mar de Azov. Felix conoció a Malke Noel en Berdyansk y se casaron allí hacia 1896; ahí vivió la familia y ahí nacieron Alejandro, en 1897, y Aida, en julio de 1904. Un tío, Falk, llegó a ser comerciante en Nogaysk, sobre la misma costa.

En 1899 quedó asentada en los libros de la sinagoga de Mariúpol la partida de nacimiento de Meyer, que después sería Marcos. Nombra a tres generaciones seguidas: el chico, su padre Falik y su abuelo Kopel. Un siglo más tarde, fue ese papel el que unió la rama rusa con la argentina.

Felix estaba movilizado en el ejército ruso y la guerra con Japón acababa de empezar, así que acordaron que Malke viajaría primero. Salió de Berdyansk a principios de agosto de 1904 con Alejandro, de siete años, Meyer, de cinco, y Eide, de pocas semanas. Cruzaron el sur de Rusia y el centro de Europa en carreta y, en algún tramo, probablemente en tren, hasta el puerto de Bremen.

A fines de octubre zarparon en el Borkum, un vapor alemán de carga y pasajeros, en tercera clase y alojados en la bodega. El barco cruzó el Atlántico con escalas en Lisboa, las islas Canarias, Bahía, Río de Janeiro y Montevideo.

El barco atracó en la madrugada del 23 de diciembre de 1904. Era pleno verano. En el registro de inmigración de ese mes, entre los pasajeros de tercera clase, el apellido quedó escrito «Smud o Smod». Era la primera vez que aparecía en un papel argentino, y ya con la forma que iba a conservar.

Pasada la aduana los alojaron en el Hotel de Inmigrantes; después la familia ocupó una pieza en un conventillo de la calle Azcuénaga. Felix desembarcó a mediados de 1905, después de desertar para cumplir su promesa, y murió alrededor de 1909, de una tuberculosis contraída en el frente. Malke murió alrededor de 1915.

Muerta la madre, los tres hermanos se trasladaron a la provincia de Entre Ríos. Alejandro y Marcos se habían recibido de tenedores de libros en la Escuela de Comercio Antonio Bermejo, y con ese título se emplearon en comercios de ramos generales: Alejandro en Maciá, departamento Rosario Tala; Marcos en Aranguren, departamento Nogoyá. Aida vivió en la casa de Alejandro e Isabel.

Marcos está sepultado en Paraná. Su lápida conserva su nombre hebreo, Meir, hijo de Folke: del lado argentino, lo mismo que dice del lado ruso la partida de Mariúpol.